當(dāng)巴黎圣日耳曼再次洞穿邁阿密國際脆弱的防線，阿什拉夫?qū)⒈确指膶憺?-0進(jìn)入半場休息時(shí)，際和究團(tuán)人們不禁猜想巴黎主帥路易斯-恩里克會在中場休息時(shí)對球員們說些什么。國際
至此，足聯(lián)巴黎已完全壓制了他們的前行球終美國對手，打進(jìn)的但足隊(duì)運(yùn)動進(jìn)球其簡單程度通常只會在訓(xùn)練或電子游戲中出現(xiàn)。
感覺上，梅西邁阿密國這支歐冠冠軍球隊(duì)甚至可能追平拜仁慕尼黑在小組賽階段對陣半職業(yè)球隊(duì)奧克蘭城時(shí)創(chuàng)造的際和究團(tuán)10-0比分。對于梅西來說，國際這正威脅著成為他職業(yè)生涯最慘痛的足聯(lián)失利。他在俱樂部層面僅有一次輸球分差超過四球（2020年歐冠巴薩2-8負(fù)于拜仁），前行球終國家隊(duì)層面也只有一次（2009年世界杯預(yù)選賽阿根廷1-6負(fù)于玻利維亞）。但足隊(duì)運(yùn)動邁阿密國際主帥馬斯切拉諾將其描述為“有點(diǎn)像一場屠殺”。梅西邁阿密國邁阿密沒有射門，際和究團(tuán)沒有射正，國際甚至沒有贏得一個(gè)角球。
在亞特蘭大球場被一片火烈鳥粉（邁阿密主色）和梅西球衣淹沒的這一天，人們不禁猜測恩里克是否會干脆給球員們播放《辛普森一家》里那個(gè)著名的表情包：人群中的一個(gè)孩子懇求荷馬-辛普森停止毆打小丑漢堡大盜：“住手，住——住手，他已經(jīng)死了！”
當(dāng)然，他的球員們在下半場有所保留，也許是憐憫他們狼狽不堪的對手，而邁阿密也確實(shí)展現(xiàn)了一些精神。梅西有過幾次盤帶和靈巧的觸球，盡管當(dāng)馬斯切拉諾聲稱“萊奧踢了一場精彩的比賽”時(shí)，人們不太清楚他到底看到了什么。
這一切都感覺有些脫離現(xiàn)實(shí)，但也符合美國國內(nèi)對梅西所采用的漫畫和超級英雄式敘事方式，在這個(gè)國家推廣這項(xiàng)運(yùn)動時(shí)，個(gè)人似乎常常被奉為王者。即使梅西的表現(xiàn)只是尚可，這種情況偶爾也會發(fā)生，即使對他來說也是如此，也必須用上最高級的贊美之詞。
播放這張“唱片”的不僅是邁阿密國際，還有美國職業(yè)足球大聯(lián)盟（MLS）及其轉(zhuǎn)播商蘋果公司。蘋果有時(shí)似乎將整個(gè)聯(lián)賽的營銷都圍繞著梅西進(jìn)行。國際足聯(lián)（FIFA）也是如此，它去年秋天為了提升世俱杯的關(guān)注度而進(jìn)行的愈發(fā)瘋狂和蹣跚的嘗試，最終導(dǎo)致其強(qiáng)行將這位阿根廷人塞進(jìn)了這項(xiàng)賽事。
在邁阿密國際2024賽季最后一場常規(guī)賽主場比賽后，國際足聯(lián)主席因凡蒂諾自行加入了球隊(duì)?wèi)c祝贏得MLS支持者盾（常規(guī)賽冠軍）和創(chuàng)紀(jì)錄積分榜的活動中。
因凡蒂諾采取了一個(gè)極不尋常的步驟，在一場與國際足聯(lián)組織或推廣毫無關(guān)系的國內(nèi)聯(lián)賽比賽后，拿起了麥克風(fēng)，并搶盡了風(fēng)頭。他站在邁阿密球員面前，緊鄰球隊(duì)大股東豪爾赫-馬斯，向世界宣布邁阿密國際將獲得世俱杯的參賽席位，作為他們擁有MLS最佳常規(guī)賽戰(zhàn)績的獎(jiǎng)勵(lì)。而MLS季后賽杯賽的冠軍，這個(gè)被廣泛認(rèn)為是美國的冠軍，卻沒有獲得保證席位。
從外部看來，因凡蒂諾似乎決心要為梅西，在美國最著名的球員，找到一條參賽途徑，即使這意味著推翻該國通常評判賽季最成功球隊(duì)的方式。
因凡蒂諾對球星名字的癡迷在賽事臨近時(shí)再次凸顯。他在接受網(wǎng)紅采訪時(shí)暗示，C羅轉(zhuǎn)會到一支參賽球隊(duì)的談判正在進(jìn)行中。這一轉(zhuǎn)會最終未能實(shí)現(xiàn)，C羅與沙特的利雅得勝利隊(duì)續(xù)約。
邁阿密國際的“后門”參賽路線是讓一些人遠(yuǎn)離這項(xiàng)賽事的冷嘲熱諷之舉之一，這是一項(xiàng)優(yōu)先考慮球星而非真正精英制度的舉措，是為了迎合預(yù)設(shè)的觀眾愿望而精心策劃的操作。如今我們都知道，在社交媒體上，個(gè)別球員通常比俱樂部球隊(duì)擁有更多的“粉絲”，尤其是年輕的支持者，當(dāng)球員轉(zhuǎn)會時(shí)，他們可能會從一支球隊(duì)轉(zhuǎn)向另一支。
如果邁阿密的每個(gè)人都滿足于一支似乎圍繞一個(gè)人運(yùn)轉(zhuǎn)的球隊(duì)，那么也無可厚非。在這個(gè)世界里，一位前巴塞羅那隊(duì)友是教練，三位前巴塞羅那球員是邁阿密隊(duì)友。然而，當(dāng)梅西被塑造成這項(xiàng)賽事的核心時(shí)，國際足聯(lián)冒著使其賽事信譽(yù)受損，或疏遠(yuǎn)MLS乃至全球球迷的風(fēng)險(xiǎn)。
與此同時(shí)，為了上座率和銀行賬戶里的美元，這可能是對美國更廣泛市場的一個(gè)合理分析，這個(gè)市場常常被精彩瞬間和個(gè)性人物所吸引。如果世俱杯想要有機(jī)會騰飛，尤其是在多次虛假啟動之后，梅西的參與代表著因凡蒂諾最后的奮力一搏。
當(dāng)梅西前往MLS時(shí)，各支球隊(duì)看到了在他到訪時(shí)抬高票價(jià)、榨取這一時(shí)刻價(jià)值的機(jī)會。國際足聯(lián)看到了這一趨勢，顯然也想分一杯羹。尤其是在世俱杯上，這項(xiàng)由因凡蒂諾發(fā)起的新賽事，其設(shè)定的期望值從未可能與現(xiàn)實(shí)相符。因凡蒂諾曾希望從轉(zhuǎn)播商那里獲得數(shù)十億美元的收入，但最終卻需要沙特資助的DAZN提供10億美元（7.5億英鎊）的紓困資金，這與他最初的雄心壯志相去甚遠(yuǎn)。
贊助商姍姍來遲，其中幾個(gè)只是現(xiàn)有國際足聯(lián)明年世界杯協(xié)議的附加項(xiàng)。其他通過沙特和卡塔爾實(shí)體達(dá)成的協(xié)議，似乎是作為2022年和2034年男子世界杯主辦國與國際足聯(lián)發(fā)展更緊密關(guān)系的延伸。在賽事開始前，似乎很少有轉(zhuǎn)播商或品牌能自發(fā)地看到世俱杯作為獨(dú)立賽事的全球吸引力。因凡蒂諾還固執(zhí)地堅(jiān)持比賽在更大的NFL體育場舉行，而不是聽取他一些駐美國的國際足聯(lián)同事的建議使用更專業(yè)的足球場地，這無異于給自己套上了沉重的枷鎖。
隨著所有這些問題的堆積，梅西的重要性就凸顯出來了。邁阿密國際不僅獲得了一條非傳統(tǒng)的參賽途徑，他們還將從佛羅里達(dá)州邁阿密花園的硬石體育場開始征程。
國際足聯(lián)再次誤判了其賽事的知名度和需求。最初，對陣埃及球隊(duì)開羅國民的揭幕戰(zhàn)最便宜的門票售價(jià)為349美元，臨近比賽時(shí)價(jià)格暴跌了數(shù)百美元，比賽當(dāng)周邁阿密達(dá)德學(xué)院的當(dāng)?shù)貙W(xué)生甚至被提供5張票20美元的優(yōu)惠來填滿體育場。
梅西成為了賽事的代言人，他利用與阿迪達(dá)斯和百威英博的現(xiàn)有關(guān)系來推廣比賽，而國際足聯(lián)在社交媒體和高速公路廣告牌上的營銷閃電戰(zhàn)也將梅西置于最核心的位置。這似乎也勉強(qiáng)奏效了，邁阿密國際的四場比賽中有三場上座人數(shù)都超過了6萬人。
在球場上，梅西的商業(yè)影響力也因他對陣波爾圖時(shí)的一記精妙任意球而得到了印證，他的任意球改變了比賽走勢，使天平倒向邁阿密，小組出線形勢也隨之改變。當(dāng)然，邁阿密國際在這項(xiàng)賽事中展現(xiàn)出的實(shí)力確實(shí)超過了洛杉磯FC或西雅圖海灣人，也很難想象MLS杯冠軍洛杉磯銀河能比邁阿密的老將們爭奪俱樂部足球巔峰的“最后一舞”提供更具吸引力的看點(diǎn)。
然而，即使是梅西的超能力也有其局限性，因?yàn)樽闱蚴且豁?xiàng)團(tuán)隊(duì)運(yùn)動，由11名球員組成。根據(jù)Opta體育基于加權(quán)結(jié)果得出的實(shí)力排名，邁阿密國際是世界足壇第151好的球隊(duì)，比雷克瑟姆低一位，比普雷斯頓低五位，僅比查爾頓高一點(diǎn)。觀看邁阿密在對陣開羅國民和帕爾梅拉斯時(shí)那些混亂的時(shí)段，或者他們對陣巴黎時(shí)遭受的最殘酷的打擊，都提醒著我們：這支球隊(duì)幾乎將所有的投入都砸在了寥寥數(shù)名球員身上，而他們的短板也因此暴露無遺。
隨著足球?qū)で笤诿绹陌l(fā)展，也許這并不真正重要。畢竟，這支邁阿密球隊(duì)在上賽季創(chuàng)下了積分紀(jì)錄，如果通過展示梅西能夠吸引新的觀眾，那么這也許是一個(gè)值得的策略。然而，這種策略的可持續(xù)性有多大，仍然存疑。梅西離開后，這些球迷還會回來看邁阿密的比賽嗎？是否有任何接近職業(yè)生涯末期的球員，能復(fù)制梅西留下的一半吸引力？聯(lián)盟還會繼續(xù)將其最大資源投入到那些處于“退役巡演”的球員身上嗎？MLS如何改變規(guī)則并幫助其球隊(duì)真正有能力在未來世俱杯中競爭？這些都是懸而未決的問題，此外還有更多。
邁阿密的對手巴黎圣日耳曼，為令某些美國人和國際足聯(lián)主席如此癡迷的個(gè)人主義提供了一個(gè)有力的反駁。十多年來，作為卡塔爾在2022年世界杯前品牌建設(shè)項(xiàng)目的一部分，巴黎主席納賽爾似乎癡迷于球星的名字，認(rèn)為這是通往成功的捷徑。他簽下了所有大牌：貝克漢姆、伊布拉希莫維奇、梅西、內(nèi)馬爾、姆巴佩等等。只有在他們?nèi)侩x開后，一支在恩里克麾下成型的球隊(duì)才真正形成。這是一支球員們?yōu)楸舜硕鴳?zhàn)、在控球時(shí)制造混亂、在無球狀態(tài)下為彼此拼盡全力的隊(duì)伍。
當(dāng)The Athletic請恩里克解釋這種演變時(shí)，這位巴黎主帥總結(jié)道：“這很特別（我們的集體精神）。每支球隊(duì)都想以集體的方式踢球。這不是一項(xiàng)個(gè)人運(yùn)動。最重要的是在場上場下都成為一個(gè)團(tuán)隊(duì)。這就是我們的理念?！?/p>
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